A VIAGEM “FILOSÓFICA”
DE ALEXANDRE FERREIRA
Alexandre Rodrigues Ferreira (1756 - 1815) foi um naturalista luso – brasileiro que entre 1783 e 1792 empreendeu uma extensa viagem que pelo interior da Amazônia até ao Mato Grosso, entre 1783 e 1792.
Ferreira é considerado um dos maiores naturalistas luso-brasileiros e teria realizado a mais importante viagem científica do Brasil Colônia .
A rainha de Portugal , D. Maria I , ante a decadência das rendas coloniais do Brasil, por exaustão do ouro aluvional, ordenou a Alexandre Rodrigues Ferreira, na qualidade de naturalista, que empreendesse uma “Viagem Filosófica pelas Capitanias do Grão-Pará, Rio Negro, Mato Grosso e Cuiabá”.
A região do Centro – Norte do Brasil , então praticamente inexplorada , poderia eventualmente suprir com a exploração de suas riquezas naturais os cofres da Coroa .
Em 1783 , o naturalista deixou o seu cargo de diretor no Museu da Ajuda e, em setembro partiu para o Brasil, para remeter para o Real Museu de Lisboa os textos escritos e material colhidos na expedição .
Ferreira , em outubro de 1783, aportou em Belém do Pará e passou os 9 anos seguintes a percorrer o Centro-Norte do Brasil ; regressou a Belém do Pará em janeiro de 1792 , tendo percorrido as capitanias do Grão-Pará, Rio Negro, Mato Grosso e Cuiabá .
O farto material gerado pela “Viagem Filosófica” permaneceu por mais de um século ignorado e não foi estudado pelos sábios portugueses, nem mesmo por Ferreira e boa parte dele seria mais tarde levada para Paris como butim de guerra por Napoleão .
Ainda há, entretanto , um riquíssimo acervo científico que se encontra na Fundação Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro e no museu Bocage, em Lisboa.
Nota : à época , o termo “filosófico” englobava os estudos das Ciências Naturais ( mineralogia , geografia,etc.).
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